M Timothy O'Keefe / Getty Images
Melokaktus je rod posebno estetsko zanimivih kaktusov, ki se razlikujejo po čudnem cefaliju, ki štrli z vrha. Cefalij, ki je škrlatna zbirka aureolov, je zasnovan za pridelavo cvetov in sadja, v nekaterih primerih pa lahko zraste do tri metre. Cefaliji so rdeči ali beli in v svoji masi tvorijo majhne rožnate cvetove, njihovi plodovi pa so voskasti in oblikovani kot cevke. Melokaktus je zaradi svojega videza priljubljeni kaktusi pri gojenju. So domači v krajih z visokimi temperaturami in ne morejo prenašati zmrzali: v naravi rastejo na različnih delih Karibov, Južne Amerike (zlasti Brazilije) in Mehike.
Zlasti rastline Melocactus razvijejo svoj značilen videz šele, ko dosežejo zrelost. Na začetku življenja je njihov videz značilen za večino kaktusov - kroglasti in na celotni rebri z oreoli. Cefalij razvijejo šele, ko so popolnoma razviti, in ko začne rasti, se ne bo ustavilo, dokler rastlina sama ne odmre. Torej jih je težko prepoznati, preden so zreli. Zaradi nekaterih posebnosti njihovih potreb po oskrbi so lahko nekoliko izziv in so boljša izbira za izkušene pridelovalce kaktusa: kljub temu so precej lepi in izjemni, ko v celoti zrastejo.
Pogoji gojenja
- Svetloba: Za uspevanje Melokaktusa je potrebno veliko in veliko sončne svetlobe.
- Voda: Kaktusi imajo radi precej vlažna okolja, zato vodo redno, zlasti v rastni dobi. Pazite, da jih ne pustite sedeti v vodi, da korenine ne bodo gnile.
- Temperatura: Tople tropske temperature nad 70 F. Ne morejo preživeti zmrzali.
- Tla: Večina kaktusovih mešanic za lončenje naj deluje dobro, v idealnem primeru dobro odcedna mešanica z nekaj organskega materiala.
- Gnojilo: V rastni sezoni nahranite z uravnoteženim razredčenim gnojilom, na primer 20–20–20, pomešanim v njihovo vodo, da jim pomagate pri razvoju.
Širjenje
Teh kaktusov ni težko razmnoževati iz semena. Seme posadite v dobro prezračeno zemljo, ki dobro odteče, in jih pred tem obvezno namočite v toplo vodo. Nato zašite nova semena, da ostanejo v toploti in vlagi, kar jim bo pomagalo do korenine. Njihovi koreninski sistemi se bodo razvili nekaj časa, zato jih ne prelivajte in ne prehranjujte, preden bodo imeli potrebno opremo. Ne pozabite, da uporabljajte vedno sveža semena - preden jih namočite, morajo biti suha.
Prepotitev
Zlasti Melokaktusi so radi pošteno zapakirani, zato jih hranite v dokaj majhni posodi, ki rahlo zoži njihove korenine. Ponovna namestitev na začetku rastne sezone je dobra ideja, dokler se ne tvorijo cefaliji in telo preneha rasti, zato jih je treba odložiti kot druge kaktuse: tako, da koreninsko kroglico izvlečete vse naenkrat, jo nežno očistite in zamenjate. Pazite, da ne boste ponovno zasadili v preveliki posodi, da rastline ne poškodujete.
Sorte
Ena priljubljena vrsta melokaktusa je M. azureus , tako imenovana zaradi modrikastega telesa. Druga je M. ernestii , ki ima nekaj najdaljših bodic v celotnem rodu, dolge do nekaj centimetrov. Ime Melocactus pomeni "melona kaktus", zaradi cefalij pa jih včasih imenujejo tudi turški Cap kaktusi.
Nasveti pridelovalca
To so nekoliko izmišljeni kaktusi z nenavadnimi zahtevami. Tudi pozimi se ne smejo popolnoma izsušiti in lahko trpijo zaradi sestave tal, drenaže, vodostaja, sonca in drugih dejavnikov, ki jih je težko nadzorovati. Zaradi tega so te rastline najboljše za pridelovalce, ki so že nekaj časa uspevali z gojenjem kaktusov. Vzpostavite ravnotežje z dobrim prezračevanjem, ki ga ustreza dovolj vode, dobro zemljo, ki se ujema z dobro drenažo, in te rastline naj še naprej rastejo. Če jih uspešno gojijo, jih njihovi nenavadni vrhovi uvrščajo med lepše puščavske kaktuse.