Michael Crowley / Moment / Getty Images
Če ste videli živega luninega molja, si oglejte srečo. Ta velik, lep molj je del družine Saturniidae. Včasih ga imenujejo velikanski molj sviloprejke ali ameriški lunarni molj. Kot zelo pogost prizor velja, da je lunin molj na nekaterih območjih ogrožen, čeprav uradno ni na nobenem seznamu ogroženih vrst.
Prepoznavanje Luninega molja
Luna je ena največjih moljev v Severni Ameriki, z razponom kril 4, 5 palca. Ker jih je tako malo in so nočne žuželke, ljudje zelo redko vidijo to edinstveno moljko. Njeno ime "Luna", kar pomeni luna, je pripisano tako svoji nočni naravi kot tudi polmesecu v očesu svojih kril, ki spominja na polmesec. Lahko ga prepoznamo po več značilnostih:
- Njegovo telo je belo, dolge noge so rožnate, velika krila pa so prosojna in lipo zelena. Zadnja krila imajo očesce in dolge repo, da zmedejo plenilce.
- Moške antene so večje in bolj obremenjene od ženskih.
- Lunov molj najdemo na gozdnatih območjih na severni polobli. Na jugu Kanade ga najdemo od Nove Škotske do Saskatchewana. V ZDA ga je mogoče opaziti v vseh vzhodnih zveznih državah od Mainea do Floride in tako daleč zahodno kot v Teksasu.
- Ličinke luninega molja se prehranjujejo z rastlinskimi listi, vključno s hikorijem, orehom, sladko gumo, persimmonom, brezo, ameriškim bukvam, rdečim javorjem, belim hrastom, črno češnjo, vrbo, ameriškim kostanjem in gladkimi drevesi sumaka.
Življenjski cikel Lune Moth
Obiskan predvsem spomladi in zgodaj poleti, molj navadno vsako leto proizvede dve generaciji. Moški lunin moli so posebej močni letalci in lahko letijo na sorazmerno velikih razdaljah. Ženski lunji moli sproščajo feromon, privlačen za seks, ki se uporablja za privlačenje moškega molja z velike razdalje. Parjenje se običajno zgodi prvih nekaj ur po polnoči.
Ko se molj pari in odloži jajčeca, umre. V približno 10 dneh se jajca izležejo v gosenice, ki se takoj začnejo hraniti, rasti in staliti. Lunin molj se tri do štiri tedne približno petkrat topi, dokler ni dolg približno 2, 5 centimetra. V tem času se začne vrteti svilen kokon, zavit v list. Kokone traja dva do tri tedne, preden se je pojavil kot odrasli molj. Običajno nastane zjutraj, molj visi in čez dan počiva, da lahko svoja krila napihne s krvjo, preden odleti ponoči, da išče partnerja.
Ko postane odrasla oseba, se luna moljka sploh ne prehranjuje (v resnici nima ust za hranjenje). Kot odrasla oseba bo živela le približno en teden, v tem času pa pari samica, jajca pa odloži. Večina ženskih lunarnih moljev odloži približno 200 jajc v majhnih serijah na spodnji strani listov.
Plenilci Luninega molja
Naravni sovražniki luninega molja so sove, netopirji, plešasti rogovi, zemeljski hrošči Ognjeni Searcher in parazitske osi. Med gosenicami odvrača plenilce, tako da sprednji del vzgaja v "sfingi podobni" drži, s klikajočim šumom s čeljustmi in regurgitira neokusno tekočino. Poleg tega lunine gosenice dobijo zaščito pred plenilci s svojo zeleno obarvanostjo, ki jih pogosto kamuflira v njihovem naravnem okolju.
Izogibajte se nadzoru prebivalstva
Zaradi svoje lepote lunin molj ne velja za škodljivca in nadzorni napori niso potrebni ali zaželeni. Pravzaprav so uporaba pesticidov, izguba habitata in onesnaževanje nekateri od razlogov, da je ogrožena. Čeprav so ličinke luninega mola velike gosenice, ki se prehranjujejo z listi mnogih grmovnic in dreves, njihove populacije ne rastejo dovolj veliko, da bi bile vir večje škode ali uničenja.