Caiaimage / Paul Bradbury / Getty Images
"Gumica Duckie, ti si tisti,
Čas za kopel se zelo zabavate,
Gumica Duckie, nadvse mi je všeč ...
"(kaj, čebelji doh!)
"Gumijasti Duckie, radost radosti,
Ko te stisnem, se oglasi hrup!
Rubber Duckie, ti si moj najboljši prijatelj, res je! "
Kdo v času kopeli, kot otrok ali kot odrasla oseba, ni pel te pesmi iz gumenih duckiejev s Sezamove ulice ali jo prepeval svojemu otroku? Gumene race so del naše kulture kot ikone časa kopeli. Kaj torej stoji za njihovo priljubljenostjo v naših severnoameriških kopalnicah?
Gumarska industrija
Gumijasti raček (ali v današnjem času bolj podoben plastičnemu račku) je tesno povezan z vzponom gumarske industrije v 19. stoletju.
Guma je bila prvič v Evropi uvedena v zgodnjih 1700 letih v Franciji, prve znanstvene študije lastnosti materiala pa so bile objavljene v tem stoletju. Beseda "guma" prihaja od Josepha Priestleyja, ki je leta 1770 odkril, da lahko material z brisanjem izbriše oznake, ki jih je na papirju pustil svinčnik - torej "guma".
Do poznih 1800-ih je Brazilija s proizvodnjo gumenega lateksa in rast drevesa lateksa močno zaščitila, dokler Britanec ni seme pretihotapil iz Južne Amerike in jih gojil v krajih, kot so Indija, Malezija in Šri Lanka. Malezija je zdaj največji proizvajalec naravnega kavčuka na svetu!
Prvi raček
V štiridesetih letih prejšnjega stoletja je kipar po imenu Peter Ganine naredil prvo gumijasto račko. Da bi se preživljal, je patentiral številne svoje skulpture živali in jih reproduciral kot igrače - od tod izvira prva komercialna gumijasta raca.
Ta prva izdaja plavajoče igrače, narejena iz plastike namesto iz naravnega kavčuka, je bila po današnjih standardih izjemno priljubljena: prodanih je bilo več kot 50 milijonov. V patentu je omenjena "upogljiva raca", kar pomeni, da lahko raca plava.
Od tam se je gumena raca prebila v kopalnice, srca in misli Američanov.
Ulica "Rubber Duckie" Sesame
Oddaja Ulica sezama je spodbudila tudi priljubljenost gumijaste račke v ameriških domovih. Leta 1970 je v oddaji nastopila pesem, ki jo je zapel Ernie, ki v času kopeli izraža svojo ljubezen do škripajoče igrače.
Ta pesem je danes najbolj priljubljena pesem Sesame Street. Leta 1970 je dosegla 16. mesto na lestvici Top 100, skladba pa je bila nominirana za nagrado Grammy.
Ker posadka Sesame Street še ni našla gumijastega račka, ki bi močno iskal kot original, se raca iz leta 1970 še vedno uporablja, kadar pesem ponovno posname. 45 let je dobro življenje za gumijasto račko!
Ljubitelji gumenih račk povsod
Gumijasti racki so zdaj skoraj povsod, kamor greste. Pojavijo se govorice, da je kraljica Elizabeta II imela gumijasti raček z napihljivo krono - govorice, ki so za nekaj časa v Angliji povečale prodajo igrač za 80%.
Organiziranih je tudi več dirk gumijastih rackov po vsem svetu. Cincinnati, Ohio, ima največjo dirko v Združenih državah Amerike: Freestore Foodbank Rubber Duck regata.
Kanada ima dve večji dirki letno: eno v Saskatonu in eno v Halifaxu. V Avstraliji se v Brisbaneju vsako leto odvija dirka za zbiranje sredstev za raziskovalne ustanove PA. Anglija drži rekord največje dirke z gumijastimi racami, ki ima 250.000 plavajočih igrač.