Prevelik tok je tako, kot se sliši: Presežek toka - ali amperaža - v električnem krogu. Do prekomernega toka pride, kadar tok presega nazivno zmogljivost amperaže tega vezja ali priključene opreme (kot je naprava) v tem vezju. Prekomerni tok lahko povzroči preobremenitev vezja ali kratek stik, ozemljitev oz. Napaka obloka. Odklopniki in varovalke ščitijo ožičenje vezja pred poškodbami, ki so posledica prenapetosti.
OCPD-ji - Odklopniki in varovalke
Odklopniki in varovalke so dve vrsti zaščitnih naprav nad pretočnim tokom ali OCPD. Vsak električni tokokrog v domu mora biti zaščiten z lastnim OCPD, ki je pravilno razvrščen za ožičenje vezja. Večina domov ima danes odklopnike, ki so nameščeni na glavni servisni plošči ali v "odklopni škatli." Starejši domovi, ki niso bili posodobljeni, imajo namesto izklopnikov servisne plošče z varovalkami. Varovalke delujejo enako dobro kot odklopniki, toda kot odklopniki morajo biti za vsako vezje ustrezne velikosti, da se zaščitijo pred prenapetostjo.
Preobremenitev vezja
Preobremenitev vezja je prekomerni tok, ki nastane, ko iz tokokroga potegne več toka (amperaža), kot ga lahko ožičenje vezja varno prenese. Če ste kdaj vklopili preveč prazničnih luči v isti vtičnici in povzročili izklop stikala, ste preobremenili vezje.
Druga pogosta vrsta preobremenitve je vlečna moč. To se zgodi, ko velik motor, na primer hladilnik kompresorja, črpa več energije, da se zažene. Če je presežena zmogljivost tokokroga za kratek trenutek, se lahko izklopi izklopnik. Vezja so običajno zasnovana za zagon motorja in povpraševanje ali obremenitev motorja po zagonu upada, v nekaterih primerih pa je tokokrog še vedno preveč.
Kratki tokokrogi
Kratek stik nastane, ko se "vroča" žica ( neozemljena žica, običajno črna ali rdeča) dotakne druge vroče žice ali pride v stik z nevtralno žico ( ozemljena žica, običajno bela). Kratke hlače se lahko zgodijo tudi, če pride do prekinitve žice v vezju. Pot kratkega stika ima nižji upor običajne poti tokokroga, kar omogoča velik del toka, da teče po kratki poti in pregreva žice.
Napake ozemljitve in loki
Okvari ozemljitve in loki so podobni kratkemu stiku, vendar imajo svoje značilnosti. Napaka ozemljitve se običajno pojavi, ko vroča žica pride v stik z ozemljenim predmetom, na primer kovinsko električno omarico (ko je nameščena kot del ozemljitvenega sistema) ali kovinsko ohišje orodja ali naprave.
Opozorilo
To je prenapetost, ki lahko prikliče ozemljeni objekt in povzroči nevaren šok. Prekinjevalniki tokokroga ali GFCI so posebni OCPD-ji, ki so zaščiteni pred nevarnostmi ozemljitve.
Okvara loka je električni razelektritev, ki skače iz enega prevodnika v drugega. To se lahko zgodi, če je vroča žica v njej majhen prelom in vzpostavi stik le občasno ali ko se vroča žica dotakne nevtralne ali ozemljene žice. Ohlapna žična povezava v vtičnici ali drugi napravi lahko povzroči tudi obstreljevanje. Napake ob loku ustvarjajo velik tok in ogromno toplote, kar lahko stopi izolacijo žice ali začne požar. Prekinjevalnik vezja z lokom ali ločilnim stikalom AFCI so posebni OCPD-ji, namenjeni zaščiti pred nevarnostmi okvare loka.